¿Cuál es el trato con la nueva y moderna bolsa de compras reutilizable de Target?

A medida que más estados y ciudades promulgan prohibiciones sobre bolsas de plástico de un solo uso, las bolsas reutilizables se han convertido en accesorios para muchas personas, y Target se suma a la tendencia con una nueva bolsa gris y roja que parece estar en todas partes últimamente.

En la ciudad de Nueva York, los editores de TODAY.com los han visto en el metro, tiendas de delicatessen y colgados de los hombros de sus amigos. En las redes sociales, los compradores de Target elogiaron las bolsas: se pueden lavar a máquina y se pueden usar al menos 125 veces, según una etiqueta en la bolsa, mientras que otros bromearon sobre su ubicuidad. "El tema de Met Gala del próximo año es 'Reusable Target Tote Bag'", bromeó un usuario de Twitter.

Las bolsas están disponibles en mercados donde las bolsas de plástico de un solo uso están prohibidas, como Nueva York, y son un reflejo de la iniciativa Forward de Target, enfocada en la sustentabilidad, dijo a TODAY un portavoz de la compañía. Desde julio de 2020, Target ha sido miembro del Consorcio para Reinventar la Bolsa de Venta al por Menor, cuyo objetivo es implementar diseños alternativos para las bolsas de venta al por menor de un solo uso.

Pero, ¿las bolsas de compras reutilizables de Target realmente ayudan al medio ambiente? Las bolsas de algodón específicamente están creando una crisis propia porque requieren mucha agua para producirlas, informó The New York Times el mes pasado. Para compensar esto, una bolsa de algodón debe usarse 20,000 veces, según un estudio de 2018, según el Times.

De manera similar, una de las bolsas reutilizables de Target necesitaría usarse de 30 a 40 veces para tener un impacto positivo, estimó Bob Kimmel, director del programa de ciencias del empaque de la Universidad de Clemson. Kimmel fue autor de un estudio en 2014 que encontró que las bolsas de polipropileno no tejido debían usarse al menos 30 veces para tener un impacto negativo promedio más bajo que una bolsa de plástico liviana de un solo uso.

Es por eso que el impacto positivo de una de estas bolsas Target dependerá de qué tan resistente sea y qué tan bien se cuide, dijo Kimmel a TODAY. Cuantas más veces una persona use una bolsa reutilizable, mejor para el medio ambiente, así que trate de encontrar una que sea lavable, como la de Target, y protéjala de la contaminación de los alimentos.

Sin embargo, un comprador que compraría la bolsa Target, la usaría un puñado de veces y la tiraría podría servir mejor al medio ambiente si no la comprara y en su lugar se llevara plástico de un solo uso. De hecho, las bolsas de papel de un solo uso son siete veces peores para el medio ambiente que las bolsas de plástico livianas de un solo uso, según Kimmel.

"La gente no se da cuenta de que las bolsas de plástico tradicionales para supermercado son totalmente reciclables y están hechas de un subproducto de la producción de gas natural que debe eliminarse del flujo de gas natural para poder utilizar gas natural como combustible", explicó Kimmel. "Mientras dependamos del gas natural como combustible, vamos a tener materias primas para hacer esas bolsas".

Sin embargo, solo alrededor del 10% de las bolsas de plástico se reciclan, por lo que Kimmel recomienda que las personas ayuden a aumentar este número después de decidir usar bolsas de plástico de un solo uso reciclándolas. Incluso reutilizarlos como bolsas de basura o para ocuparse de los asuntos de un perro es mejor que usarlos una vez y tirarlos, dijo. Muchas tiendas de comestibles tienen un contenedor para reciclar bolsas de plástico.

En algunos lugares, las bolsas de polipropileno no tejidas también son reciclables, agregó Kimmel. Dejarlas con el reciclaje regular no es una opción probable, por lo que se recomienda buscar en línea para ver si una ciudad recicla las bolsas de polipropileno y dónde. Las tiendas Target donde se ofrecen las bolsas también tienen quioscos disponibles para reciclarlas, dijo un portavoz.

"Las bolsas reutilizables son la mejor solución si se compromete a usarlas las suficientes veces y realmente administra su uso", enfatizó Kimmel. "Si vas a comprar continuamente nuevos, no estás logrando nada".

ACLARACIÓN (23 de septiembre de 2021, 1:57 p. m.): una versión anterior de este artículo decía que las bolsas Target están disponibles en los estados de EE. UU. donde las bolsas de plástico de un solo uso están prohibidas. Esta historia se actualizó para reflejar que California, que tiene una prohibición estatal, no está incluida.

Maura Hohman es la editora sénior de salud de TODAY.com y ha estado cubriendo noticias y tendencias de salud y bienestar desde 2015, cuando se graduó de la escuela de periodismo. Su firma ha aparecido en TODAY, NBC News, US News & World Report, People, Everyday Health, WhatToExpect.com, History.com y más. Sus intereses incluyen la salud de la mujer, las disparidades raciales en la salud, la salud mental y el COVID-19.