The Crowded Room Review: el thriller psicológico de Apple TV+ presenta a Tom Holland y Amanda Seyfried

"La franquicia de cómics es donde el estrellato cinematográfico tradicional va a morir", escribió Wesley Morris en un artículo de 2016 ampliamente compartido para The New York Times. "Cada buen actor joven aspirado por una franquicia de superhéroes o una serie de películas de gran éxito nos cuesta una nueva personalidad de estrella". La declaración fue relevante solo unas semanas después de que Tom Holland lanzara su primera telaraña como Spider-Man, y es relevante ahora que traza su camino como actor con su destino dentro del traje aún incierto.

La inocencia fresca que aportó a la tercera encarnación cinematográfica de un personaje de cómic en dos décadas lo convirtió en el favorito de los fanáticos en la serie "Avengers". Cualquier audiencia que haya visto los últimos dos capítulos puede recordar sentir que el aire se va de la habitación cuando él desaparece en "The Snap", y recordar los vítores cuando reaparece en la gran batalla final. Como posiblemente la única estrella nacida al participar en la máquina Marvel, Holland es la excepción que confirma la regla. Pero para un actor que se crió en el musical "Billy Elliot" del West End y que está dando sus primeros pasos cinematográficos junto a Naomi Watts en dramas como "The Impossible", hay una sensación persistente en su reciente selección de papeles de que quiere algo más.

Apple TV+ una vez más le brinda una plataforma para mostrar su talento en "The Crowded Room", una miniserie donde el tipo angelical tiene la oportunidad de explorar su lado más oscuro. Es similar en espíritu a la ya olvidada "Cherry", la película protagonizada por Holland en la que interpreta a un veterano de la guerra de Irak cuyo trastorno de estrés postraumático lo lleva por un camino sombrío de adicción y delincuencia. Esta sombría serie marca otra desafortunada ocasión en la que el actor confunde el trauma con el drama.

Los dos conceptos pueden rimar, pero el primero no siempre resuena cuando se presenta de una manera tan dura. A pesar de las mejores intenciones de todos los involucrados aquí, este thriller que dobla el género resulta tan sobrecargado como indica su título. Si bien algunos excesos narrativos se sienten endémicos en el formato de miniserie, "The Crowded Room" hace que sus giros y vueltas se sientan tediosos en virtud de estar subdesarrollados.

El marco general de "The Crowded Room" consiste en Danny Sullivan de Holanda sentado en una mesa larga de Rya Goodwin de Amanda Seyfried. Está en la cárcel por un tiroteo en el Rockefeller Center, que comete con inquietud en la primera escena de la serie bajo la presión de la volátil Ariana (Sasha Lane). Ella está allí para hacerle preguntas y aprender qué lo llevó a tomar tal acción, y tal vez obtener alguna respuesta sobre por qué está allí en primer lugar.

Es posible que los buenos actores o un estilista visual inspirado conviertan una pieza central tan sedentaria en algo emocionante. Pero este dispositivo narrativo crucial en "The Crowded Room" es dramáticamente inerte desde el principio. Disminuyen cualquier impulso que se genera al mostrar los eventos que empujan a Danny de una tranquila existencia suburbana a un sorprendente crimen público, flashbacks realizados vívidamente por directores talentosos como Mona Fastvold, Brady Corbet y Kornél Mundruczó. Ninguno de los artistas tiene muchas oportunidades de mostrar su talento, entre el diálogo dolorosamente directo que deben intercambiar y la entrega sin vida de dicho material.

Especialmente para Seyfried, recién salida de un papel en "The Dropout" que mostró cuánto puede hacer en un simple primer plano, tal restricción forzada parece culpa de la producción. Es un cálculo más complicado para Holanda, cuyo personaje tiene una dimensión mucho más emocional para jugar. Parte de la tragedia de Danny es cuán pasivo ha sido en los eventos que llevaron a su encarcelamiento, una complicidad para la que el programa proporciona alguna explicación en su parte posterior. Pero cualquier ida y vuelta en la mente del personaje se convierte en un vacío en la actuación tranquila de Holland. Para alguien mejor conocido por su sonrisa de un millón de vatios y su carisma burbujeante, tal desarme unilateral por parte de Holanda es una elección desconcertante.

Se ha convertido en algo así como un cliché en la era de Peak TV decir: "Solo quédate con este programa hasta el episodio cinco, ¡luego se pone bueno!" Pero "The Crowded Room" lleva eso a un extremo diferente. Se necesita hasta el episodio cinco para superar lo que esencialmente establece las apuestas de la historia. Simplemente está soplando a través de los puntos de la trama e insinuando que algo se está gestando debajo de la improbabilidad de todo. Ese algo resulta ser el propósito detrás de Akiva Goldsman al crear el programa. Y debido a que la serie oculta esta motivación dentro de un gran "giro" que demuestra que es una de las principales atracciones de la serie limitada, está naturalmente fuera de los límites para discutir en una revisión previa al lanzamiento.

Cumplir con el embargo de spoilers de Apple es renunciar a cualquier discusión sobre lo que realmente es "The Crowded Room". Los elementos clave de las personalidades y profesiones de Danny y Rya deben permanecer bajo llave. Toda una preocupación temática está fuera de la mesa para ser mencionada. Sería una cosa si estas cosas se revelaran más hábilmente en el punto medio del programa, pero están telegrafiadas desde el principio. Estas revelaciones son tan fáciles de detectar que ninguna de ellas se siente como una sorpresa.

Entonces, ¿qué hay que decir entonces sobre "The Crowded Room", ya que revela su verdadero rostro en el cambio de un procedimiento con tintes de suspenso psicológico a un drama judicial donde el yo y el alma de Danny van a juicio? Es una oportunidad para que el showrunner Akiva Goldsman se redima de algunas de las críticas dirigidas contra uno de sus trabajos más aclamados... pero no puede escapar de algunas trampas de género desafortunadas. Es una oportunidad para que Tom Holland se base en el libro de jugadas de algunos actores anunciados... pero parece un intento exagerado de ser tomado en serio. Es un montón de discursos bien intencionados pero mojigatos sobre la justicia y el trauma... pero ya se siente tan 2017.

"The Crowded Room" es otra decepción más en el linaje de miniseries posteriores a "Big Little Lies" que podrían haber sido solo películas. Pero, llenos de efectivo, los ejecutivos de televisión y transmisión se entusiasmaron con la idea de que esta forma recién revitalizada era la nueva novela. Ahora, son los espectadores los que están cediendo bajo el peso de una ejecución inflada y torpe que carece dolorosamente de la economía narrativa de la realización de largometrajes. Lo que sea que Goldsman, Holland y Seyfried piensen que tienen tiempo para construir lentamente en estos diez episodios es demasiado pequeño para registrarlo.

Hay un momento demasiado breve en un episodio posterior de "The Crowded Room" cuando la luz de las estrellas de Tom Holland se abre paso. Mientras suena la canción disco "Don't Leave Me This Way", comienza un pequeño baile espontáneo. Es ágil, flexible y, sobre todo, libre. Holland se abrió camino en millones de corazones con este estilo de energía eléctrica y exuberante. Con suerte, puede lograr el reconocimiento que quiere de una serie como "The Crowded Room" de la próxima película biográfica de Fred Astaire, por su bien y el del público. Holland no necesita renunciar a sus competencias básicas en papeles malhumorados como el de esta serie para demostrar algo.

"The Crowded Room" se estrena el 9 de junio de 2023 en Apple TV+.