Parte de la clase media de la UE 'siendo exprimida', advierte el eurodiputado

Por Paula Soler

La Unión Europea busca potenciar sus credenciales de agenda social.

El mes pasado tuvo lugar el Foro Social de Oporto, una reunión para analizar en qué medida se han alcanzado los objetivos sociales fijados en la cumbre sin precedentes organizada por la presidencia portuguesa de la UE en 2021.

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Dos años después, el Parlamento Europeo ha emitido un informe que dice que se han realizado avances, pero también destaca la necesidad de mejores resultados para cumplir con la hoja de ruta social europea para el resto de este mandato y los siguientes.

El informe, que se centra casi por completo en las necesidades de los más vulnerables, hace varias referencias a la clase media europea, que en gran medida ha sido ignorada en los debates políticos, según el grupo liberal Renew Europe.

EUobserver entrevistó al eurodiputado español Jordi Cañas, vicepresidente de Renew y miembro de la comisión de empleo y asuntos sociales, para hablar sobre la situación de la clase media europea, la peligrosa reacción política que puede provocar que determinados colectivos se sientan desatendidos y el papel que los estados miembros y la UE pueden jugar a nivel de política pública.

Desde el grupo Renew Europe pones el foco en la clase media, ¿por qué?

La pregunta casi debería ser '¿por qué no?'

La idea surgió a medida que surgen las ideas, en contextos. Estábamos discutiendo cómo habían evolucionado los objetivos de Oporto a nivel social, cómo se habían implementado, cómo avanzar en estas estrategias... Pero cuando miramos el texto, pensamos: '¿Dónde está la clase media?' Ese es el problema: la clase media nunca está allí.

Cuando hablamos de políticas sociales —y no solo de políticas sociales— nunca tenemos una perspectiva de cómo afectan a la clase media, que está sufriendo un proceso de degradación, de erosión, que la afecta no solo económicamente, sino también en términos de su propia percepción de clase. Y eso también tiene una deriva política.

Si nadie habla de ti, terminas escuchando solo a los que te citan, y eso es un riesgo. En primer lugar, si queremos hacer un buen trabajo como legisladores. Y en segundo lugar, si queremos escuchar una especie de ruido de fondo que cada vez resulta más apagado. Una inquietud, un malestar de esas clases medias que dicen: "¿Y yo, quién se acuerda de mí?"

¿Qué pasa entonces?

Cuando te sientes excluido de ese espacio social, reaccionas políticamente. Hay una parte importante de la clase media que está siendo exprimida. Cuando hay pérdida de poder adquisitivo, falta de seguridad en el futuro, en términos de empleo o de pensiones, hay miedo, y el miedo tiene consecuencias políticas muy peligrosas.

Antes de quejarse de por qué la gente vota a la extrema derecha, hay que entender que hay movimientos políticos que han identificado los problemas.

Lo que tenemos que tratar de hacer es asegurarnos de que cuando la gente diga '¿y yo?', haya una respuesta. Tenemos que preocuparnos por los más vulnerables, pero eso no significa que no pensemos en la vulnerabilidad de quienes son el esqueleto, el sostén de las democracias liberales, las clases medias.

La respuesta que desea es un plan de acción de la UE. ¿Qué debe contener?

La mejor manera de lanzar una política es a través de la legislación, pero también a través de mensajes, y el mensaje tiene que ser claro: "Las instituciones europeas se preocupan por sus clases medias".

El plan de acción de la UE es una herramienta que presenta ideas y luego trata de garantizar que los estados miembros las adopten. No es el único instrumento, pero es un buen punto de partida.

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¿Cómo se puede traducir este mensaje en una propuesta política concreta? En el contexto europeo, en un plan de acción. Y este plan tiene que incluir políticas transversales, no solo políticas sociales. Cuando hablas de objetivos climáticos o energéticos, tienes que pensar en el impacto en las clases medias. Apenas existen estudios de impacto que tengan en cuenta los efectos de las decisiones de política que afectan a los modelos productivos oa las cuestiones agrícolas, y esto debe tenerse en cuenta. De lo contrario, habrá consecuencias no deseadas que afectarán a las mismas personas de siempre: las clases medias.

Entonces, ¿cuál es el papel de los estados miembros y cuál es el papel de la UE?

Hay perspectiva a nivel de la UE, pero es importante involucrar a los estados, que son los que tienen los detalles, o deberían tener los detalles.

Lo que pasa es que cuando analizas estado por estado y ves cómo se desarrollan algunas partes de los debates políticos y cómo eso se traduce en votos, te das cuenta de que en el conjunto de la UE hay una especie de falta de atención a lo que el medio Las clases necesitan, que no son solo políticas específicas, sino una especie de respeto por lo que son, por sentirse queridos.

Por ejemplo, hay sectores de jóvenes a los que les resultará muy difícil convertirse en clase media. Si queremos que toda esta maquinaria siga funcionando, tenemos que darle a las clases medias la atención que se merecen. Si el motor se para, el resto no funciona.

¿En qué umbral debe ubicarse la clase media? Porque en España, por ejemplo, se ha criticado que determinados hogares reciban ayudas o ayudas cuando no las necesitan económicamente.

Aquí es donde entra el plan de acción de la UE. ¿Cómo fijamos los umbrales para que una parte importante de la clase media, los que más riesgo corren de perder su estatus, reciban este apoyo público? Cada país tendría un enfoque diferente del plan. Cada uno tendrá sus propios umbrales.

La clave es no excluir a la clase media. El mensaje tiene que ser muy claro y político: que nadie debe ser excluido de este espacio porque no tiene los recursos. El objetivo del sector público es que todos tengan una vida digna, y para eso no podemos permitir que quienes la tienen la pierdan. Por eso necesitamos políticas específicas, porque las que tenemos no parecen estar funcionando y la gente lo nota.

Si miras el comportamiento electoral en cierta parte de Europa, ves que hay un enfado generalizado por sentirse excluido de las políticas públicas.

Cada vez se habla más de un modelo de crecimiento económico medido en términos distintos al PIB. ¿Cómo ve el pilar social en una hoja de ruta europea de este tipo?

El PIB es una medida importante, pero no puede ser la única. El crecimiento del PIB tiene que tener en cuenta si la desigualdad está aumentando o no, y tenemos que ver qué entendemos por desigualdad. El problema de la desigualdad viene cuando se basa en que una minoría gana más y una mayoría gana menos, y ese 'menos' es menos frente a la subida del coste de la vida, el alquiler, etc.

Con un sueldo de poco más de 1.000€ se subsiste mal. No podemos tener como objetivo principal a personas que terminan sus estudios y luego se van a vivir a una habitación alquilada. Tenemos que pensar en eso, o al final se pagará solo. Hay que afrontar las dificultades. No es fácil, y tampoco es rápido, pero lo que no es normal es que no estemos hablando de por lo que todo el mundo quiere optar.

Este debate es importante porque, bien hecho, puede llevar a conclusiones y reflexiones interesantes, puede enviar un mensaje político claro, puede conducir a decisiones y siempre puede recordarnos que las acciones tienen consecuencias, que la legislación tiene consecuencias, y que no siempre pueden ser las mismas personas las que pagan el precio.

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